С момента той ужасной катастрофы, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это попытка собраться, сделать вид, что все как прежде.
Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы за этой улыбкой спрятать глубокую, всепоглощающую грусть. Мир вокруг стал тусклым и чужим.
С началом осеннего семестра в их размеренную, полную тоски жизнь врывается нечто новое. В школе появляется Стефан Сальваторе. Новенький, притягательный, со странным, задумчивым взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает необъяснимая связь, тихое взаимное влечение.
Однако девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — вампир, чья жизнь длится уже века. Он выбрал путь отказа от своей сущности, пытаясь существовать в мире людей, не причиняя им зла. Его стремлению к спокойствию яростно противостоит родной брат, Дэймон. Для того жестокость — неотъемлемая часть существования, а жажда крови — единственная истинная страсть.
Так в тихий городок Мистик Фоллз приходит древнее противостояние. Два брата, две противоположности, вступают в скрытую, но ожесточенную войну. Их битва развернется не на поле боя, а в сердцах и душах. Елена, ее близкие, да и все жители городка невольно становятся частью этой опасной игры, где на кону стоит нечто большее, чем просто жизнь.
